¿Por qué dijo Jesús: “[N]unca me he mostrado al hombre”?

El conocimiento

Lo que comienza en Éter 2-3 como una sesión de preguntas y respuestas sobre cómo construir barcos que fueran capaces de cruzar el océano, termina con Jesucristo mostrándose al hermano de Jared en una teofanía extraordinaria. Según el patrón que se observa en la adoración en los templos antiguos, el Señor reveló primero solamente parte de su cuerpo (Su dedo) detrás del velo y después todo Su cuerpo premortal (véase Éter 3:6–13)¹. Con respecto al significado de este sagrado encuentro, Jesús declaró: “[N]unca me he mostrado al hombre a quien he creado, porque jamás ha creído en mí el hombre como tú lo has hecho” (v. 15).

Esta declaración ha dejado perplejos a muchos lectores e investigadores del Libro de Mormón. ¿Significa que ninguno de los hombres y mujeres justos que vivieron antes del hermano de Jared fueron visitados en persona por Jesucristo? Aunque es sencilla, esta interpretación no parece ser posible ya que existe evidencia en las Escrituras de que los profetas que vivieron antes del hermano de Jared, como Enoc, entraron realmente en la presencia del Señor (véase Moisés 7:4)². Siendo así, ¿qué podría haber querido decir Jesús? A lo largo de los años, se han propuesto varias interpretaciones posibles³.

Cuestión de grado

Algunos comentaristas, entre ellos Joseph Fielding Smith y Bruce R. McConkie, han comprendido que Jesús se reveló de una manera única o en cierto grado sin precedentes cuando habló con el hermano de Jared⁴. Para ayudar a transmitir esta idea, el élder McConkie parafraseó Éter 3:15 de la siguiente manera:

Nunca me he manifestado de la manera y forma en que ahora lo hago; nunca ha habido una revelación tan completa sobre la naturaleza y la clase de ser que soy; nunca antes se ha levantado completamente el velo para que un hombre mortal pueda ver mi entidad espiritual en el pleno y completo sentido de la palabra⁵.

El significado de “hombre”

Sidney B. Sperry sugirió que la palabra hombre en Éter 3:15 puede ser una descripción colectiva de la humanidad, que en su gran mayoría no ha alcanzado la fe como el hermano de Jared⁶. En otras palabras, “nunca me he mostrado [a la humanidad] a quien he creado, porque [la humanidad] jamás ha creído en mí […] como [él] lo [ha] hecho” (Éter 3:15)⁷.

Una comprensión colectiva de “hombre” puede justificarse al mirar en retrospectiva una diferenciación en el versículo 14. En ese versículo, Jesús declaró que en Él “todo el género humano tendrá vida”, pero parece precisar que solo los que tienen fe “llegarán a ser [sus] hijos y [sus] hijas”. Con respecto a estas declaraciones, Bruce K. Satterfield ha comentado: “Para mí, esta diferenciación parece indicar que Dios se aparece a sus hijos e hijas pero no al hombre⁸.

Jesús como “el Hijo”

Kent P. Jackson ha propuesto que cuando Jesús se apareció a otras personas antes que al hermano de Jared, se manifestó solamente como Jehová, en calidad de representante del Padre. Sin embargo, al mostrarse al hermano de Jared, puede haber venido específicamente como Jesucristo, en calidad de Hijo⁹.

El hecho que de Jesús hizo hincapié sobre este aspecto dual de Su identidad en el versículo inmediato anterior apoya esta posibilidad: “He aquí, soy Jesucristo. Soy el Padre y el Hijo” (Éter 3:14; cursiva añadida). Una ventaja de esta interpretación, de acuerdo con Jackson, es que evita la ambigüedad de otros enfoques, permitiendo a los lectores “tomar la declaración del Señor literalmente como se presenta”¹⁰.

Fe convincente

Daniel H. Ludlow sintió que lo que era tan único en esta situación era la fe sin precedentes del hermano de Jared. No es que el Señor no se haya manifestado antes a las personas, sino que él “nunca antes tuvo que manifestarse al hombre”¹¹. Entre las varias interpretaciones posibles de Éter 3:15, el élder Jeffrey R. Holland consideró esta como la “más persuasiva”¹²:

Como regla, los profetas son invitados a la presencia del Señor, se les pide que entren en Su presencia al lado de Él y solo con Su autorización. Por otro lado, el hermano de Jared se presenta solo (y asumimos ahora) atravesando el velo, no como un invitado no deseado, sino quizás como uno invitado inesperado. … Obviamente, el Señor mismo está asociando una fe sin precedentes con esta visión incomparable. Si la visión no es única, entonces tendría que ser la fe (y cómo se obtiene la visión) lo que es tan notable. La única manera en que esta fe podría ser tan notable sería en su capacidad de llevar a este profeta, no invitado, a donde otros solamente pudieron ir por invitación¹³.

El porqué

Estas y otras posibles interpretaciones no son necesariamente incompatibles entre sí. Tal como el élder Holland comentó: “[C]ualquiera, o todos, pueden iluminar la mayor verdad de este pasaje”¹⁴. Al mismo tiempo, debe entenderse que todavía ninguna de estas interpretaciones se ha demostrado. Sin la aclaración de la “revelación adicional de las Escrituras o comentarios sobre el asunto”, advirtió el élder Holland, “cualquier conjetura es solo eso, una conjetura, y como tal es inadecuada e incompleta”¹⁵.

No obstante, el mismo hecho de reflexionar sobre el significado potencial y la importancia de Éter 3:15 puede ser esclarecedor. Una pregunta importante que los lectores pueden hacer es por qué Moroni incluyó este episodio. ¿Qué era tan importante que dedicó casi un capítulo entero comentándolo, mientras que otras partes de su compendio cubren generaciones enteras de la historia jaredita en solo unos cuantos versículos?

Puede encontrarse una pista importante en el siguiente capítulo (Éter 4), donde Moroni registró la invitación del Señor a los gentiles de los últimos días. El hermano de Jared vivió antes que Abraham, Isaac y Jacob y en una parte diferente del mundo. Por lo tanto, al igual que los gentiles, él no era de la casa de Israel y, sin embargo, el Señor le ofreció este profundo privilegio y bendición. Considerando su estatus común de no ser israelita, el hermano de Jared puede ser visto como un modelo de justicia particularmente adecuado para los gentiles de los días modernos¹⁶.

La única revelación dada a este hombre modesto demuestra sin lugar a dudas “que Dios no hace acepción de personas” (Hechos 10:34) y que en verdad “invita a todos ellos a que vengan a él” (2 Nefi 26:33). También demuestra que la invitación de Dios: “Venid a mí” no es solamente figurativa (Éter 4:13-14). Jesús nos invita a todos, tanto judíos como gentiles, a entrar literalmente en Su presencia.

Independientemente de lo que signifique que el Señor nunca antes se había mostrado a Sí mismo al hombre en Éter 3:15, podemos estar seguros que al avanzar los cielos se abrirán a todos aquellos que, como el hermano de Jared, sean capaces de rasgar “ese velo de incredulidad” (Éter 4:15). Sabemos esto porque el Señor mismo lo ha prometido: “Y el día en que [los gentiles] ejerzan la fe en mí, dice el Señor, así como lo hizo el hermano de Jared… entonces les manifestaré las cosas que vio el hermano de Jared” (Éter 4:7).