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KnoWhy #716

¿En qué se parecen algunos templos mesoamericanos al templo de Salomón?

febrero 19, 2024
KnoWhy #716
Templo mesoamericano del Hombre Barbudo en Chichén Itzá y del Templo de Salomón en Jerusalén, por François Vatable
Imagen del Templo del Hombre Barbudo de Chichén Itzá y del Templo de Salomón en Jerusalén, por François Vatable.
“Y yo, Nefi, edifiqué un templo, y lo construí según el modelo del templo de Salomón, salvo que no se construyó de tantos materiales preciosos, pues no se hallaban en esa tierra; por tanto, no se pudo edificar como el templo de Salomón. Pero la manera de su construcción fue semejante a la del templo de Salomón; y su obra fue sumamente hermosa”.
2 Nefi 5:16

El conocimiento

Después de que Nefi y su familia llegaron al Nuevo Mundo, Nefi se vio obligado a llevar a “aquellos que creían en las amonestaciones y revelaciones de Dios” al desierto para crear lo que más tarde se conocería como la nación nefita (2 Nefi 5:6). Nefi menciona que después de asentarse en una nueva parte de la tierra, su pueblo construyó un templo “según el modelo del templo de Salomón, salvo que no se construyó de tantos materiales preciosos. … Pero la manera de su construcción fue semejante a la del templo de Salomón; y su obra fue sumamente hermosa” (2 Nefi 5:16).

Cuando se publicó por primera vez el Libro de Mormón, la idea de un templo israelita fuera de Jerusalén fue un punto de crítica contra el Libro de Mormón y José Smith. Sin embargo, hoy en día los eruditos reconocen ampliamente que si bien el templo israelita central era sin duda el de Jerusalén, no era raro que los israelitas construyeran templos dedicados a la adoración de Jehová fuera de Jerusalén. Estos templos también solían seguir el modelo del templo de Salomón. Ejemplos famosos son los templos israelitas encontrados en Elefantina y Leontópolis en Egipto, aunque recientes hallazgos arqueológicos han encontrado aún más templos dentro de la propia tierra de Israel1.

Debido a que la rama de Israel de Lehi construyó templos en el Nuevo Mundo después de su llegada, también es interesante observar las prácticas de construcción de templos en la América precolombina. Como muchos arqueólogos Santos de los Últimos Días y expertos de la antigua América han observado, existen muchas similitudes entre el templo de Jerusalén y los templos encontrados en la antigua América, tanto en términos de estructura como de función.

Por ejemplo, el templo de Salomón contenía muchas características únicas2. Como resume John Sorenson:

el templo de Salomón se construyó sobre una plataforma y en una colina. … En su interior había distintas salas de diferente sacralidad. Fuera del edificio había un patio o plaza rodeada por un muro. En ese espacio se realizaban los sacrificios, sobre altares escalonados o en terrazas. … El edificio del templo estaba orientado de manera que la salida del sol en el día equinoccial (el 21 de marzo o el 21 de septiembre) enviaba los primeros rayos—considerados “la gloria de Jehová”—a través de las puertas del templo, que se abrían para la ocasión, directamente a la parte más sagrada3.

Aunque existía cierta variación entre los diseños de los templos en el Nuevo Mundo, este mismo patrón era típico de muchos templos mesoamericanos antiguos, muchos de los cuales datan de los tiempos del Libro de Mormón. Por ejemplo, los templos mesoamericanos a menudo se construían sobre plataformas altas o colinas. Ocasionalmente, se construían sobre pirámides para que sirvieran de colina artificial, apartándose de la ciudad para “formar centros exclusivamente religiosos que dan a los edificios destinados a la adoración una importancia que la metrópoli limita a ciertas áreas”4. Algunos templos mesoamericanos también incluyen dos pilares no estructurales a la entrada del recinto del templo, que también era una característica destacada de la entrada al templo de Salomón (véase 1 Reyes 7:21)5.

Además, los templos mesoamericanos contenían un patio amurallado para los sacrificios, así como habitaciones interiores accesibles solo al sacerdote6. Éstas a menudo incluían dos habitaciones, y la más interior se entendía como la presencia de una deidad. Estas salas “solían estar cubiertas con una cortina” y solo podían acceder a ellas “los gobernantes mayas y los sacerdotes”7. Esto no era muy diferente del templo de Salomón, que seguía el modelo del tabernáculo de dividir el Lugar Santísimo del resto del complejo del templo con un velo (véase Éxodo 36:35-36). Además, el Lugar Santísimo contenía el Arca de la Alianza, que servía de trono de Dios sobre la tierra. Por esta y otras razones, algunos expertos mesoamericanos e incluso algunas fuentes españolas tempranas han comparado igualmente los templos mesoamericanos con el templo de Salomón8.

Además de las similitudes estructurales entre los templos del Viejo y el Nuevo Mundo, Mark Alan Wright ha notado que estos templos también compartían funciones similares9. En los templos mesoamericanos se coronaba a los reyes, y en los murales encontrados en el templo de “San Bartolo, Guatemala (ca. 100 a. C.) vemos una ceremonia de entronización en la que el gobernante se sienta en una torre o andamio de madera para recibir los emblemas del gobierno”10. En el libro de Mosíah se registra una coronación similar en un templo. En esa coronación, el rey Benjamín se dirigió a su pueblo desde una torre construida para el evento y declaró a su hijo Mosíah “rey y gobernante” sobre el pueblo (Mosíah 2:30).

Los templos mesoamericanos también servían como lugar de instrucción ritual, y algunos murales del templo de San Bartolo pueden entenderse como representaciones de “una existencia premortal; la ordenación del cosmos; un paraíso de creación y el surgimiento de la humanidad; instrucción sobre el sacrificio adecuado; y la entronización celestial del dios de la resurrección, que culmina en una escena en la que un humano accede a un trono idéntico al utilizado por el dios de la resurrección” mientras los sacerdotes eran iniciados en las ordenanzas del templo11. En última instancia, los rituales mayas se centraban en entrar en la presencia de los dioses en el santuario más recóndito del templo, similar a entrar en el Lugar Santísimo12. Hace tiempo que se sabe que el templo de Salomón, en el Viejo Mundo, estaba relacionado con temas y rituales similares.

En la actualidad, en algunas zonas de América, algunos de estos rituales relacionados con los templos se siguen celebrando. V. Garth Norman, por ejemplo, ha observado que muchos rituales celebrados en Izapa (México) reflejan la antigua concepción del templo tanto en el Viejo como en el Nuevo Mundo13. Van C. Evans también ha señalado que algunos templos encontrados en Sudamérica comparten funciones y rituales similares a los del Viejo Mundo14.

El porqué

Muchos de los primeros críticos del Libro de Mormón creyeron inicialmente que el templo de Nefi habría sido anacrónico para la creencia israelita y prohibido por la ley de Moisés. Sin embargo, a medida que surgen más pruebas arqueológicas tanto del Viejo como del Nuevo Mundo, en realidad se pinta el cuadro opuesto. De hecho, parecería que el templo era de suma importancia para los israelitas en todas partes del mundo, como se muestra en el Libro de Mormón15. Esto es especialmente significativo porque estos templos fueron encontrados mucho después de la publicación del Libro de Mormón en 1830 y habrían sido desconocidos para José Smith.

Mientras se siguen excavando templos del Nuevo Mundo, debe recordarse que estos hallazgos no nos permiten identificar ningún templo de América antiguo específico como templos nefitas. Sin embargo, estos templos (especialmente los que datan de los tiempos del Libro de Mormón) muestran que el tipo de templo que Nefi afirmó que su pueblo construyó no habría estado fuera de lugar en partes de la América precolombina. En otras palabras, aunque el precedente y el modelo del templo de Nefi se basaban en el Viejo Mundo, también habrían sido coherentes con los modelos familiares para los pueblos del Nuevo Mundo.

En última instancia, más importante que la estructura arquitectónica de estos templos es el significado subyacente de los propios edificios. Tanto en el Antiguo como en el Nuevo Mundo, el templo era un lugar donde los hijos de Dios podían acercarse a Él, hacer convenios con Él, aprender acerca de la Expiación de Jesucristo, y llegar a ser más como Dios. Debido a la importancia de los templos, no es sorprendente que el Señor también haya restaurado el verdadero orden de la adoración en el templo en los últimos días a través de Su profeta José Smith. Al mantenernos fieles a nuestros convenios hechos en el templo hoy en día, también podemos mantenernos firmes al Señor y llegar a ser más como nuestro Salvador.

Otras lecturas

Central de las Escrituras, “Book of Mormon Evidence: Mesoamerican Temples”, evidencia 257 (octubre 15, 2021).

Mark Alan Wright, “Axes Mundi: Ritual Complexes in Mesoamerica and the Book of Mormon”, Interpreter: A Journal of Latter-day Saint Faith and Scholarship 12 (2014): 79–96.

John L. Sorenson, Mormon’s Codex: An Ancient American Book (Salt Lake City, UT: Deseret Book; Provo, UT: Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2013), 326–328.

Brant A. Gardner, Second Witness: Analytical and Contextual Commentary on the Book of Mormon, 6 vols. (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2007), 2:101–104.

John L. Sorenson, An Ancient American Setting for the Book of Mormon (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 1985), 141–145.

 

1. Para una conocer sobre los templos israelitas fuera de Jerusalén, véase Central de las Escrituras, “¿Los antiguos Israelitas construyeron templos fuera de Jerusalén? (2 Nefi 5:16),” KnoWhy 31 (febrero 8, 2016); William J. Hamblin y David Rolph Seely, Solomon’s Temple: Myth and History (London, UK: Thames and Hudson, 2007), 33; Stephen D. Ricks, “Temples beyond Jerusalem”, (documento presentado en la conferencia del templo en Mount Zion, Orem, UT, noviembre 5, 2022). Josefo menciona el templo de Leontópolis (ocasionalmente llamado el Templo de Onías por los eruditos) varias veces en sus escritos. Este templo fue destruido por los romanos en el año 73 d. C., después de la destrucción del templo de Jerusalén por tres años. Josefo afirma en un momento dado que este templo fue construido “según el modelo de Jerusalén, y de las mismas dimensiones”. Josephus, Antiquities of the Jews, 13.1. Esto no es diferente de la afirmación que Nefi hará con respecto a su propio templo.
2. Para una mayor discusión sobre las similitudes estructurales con el templo de Salomón entre los templos mesoamericanos, véase Central de las Escrituras, “Book of Mormon Evidence: Mesoamerican Temples”, Evidence 257 (octubre 15, 2021)
.3. John L. Sorenson, An Ancient American Setting for the Book of Mormon (Salt Lake City, UT: Deseret Book, 1985), 143.
4. Laurette Sejourne, “El Templo Prehispanico,” Cuardernos Americanos 149 (1966): 130: “Esta elevación es debida a que esos santuarios no hacen parte de una ciudad y forman centros exclusivamente religiosos que confieren a los edificios destinados al culto una importancia que la metropoli limita a ciertas zonas”. Sejourne también señala que el error de confundir los templos mesoamericanos con las pirámides sobre las que se construyeron se originó con los conquistadores españoles y sigue siendo la comprensión tradicional, aunque errónea, de muchas personas en la actualidad (pág. 129). Ocasionalmente, algunos pueden tener problemas con las escaleras que se están construyendo en relación con los templos mesoamericanos, lo que permite a los peticionarios ascender a la pirámide. Este problema a menudo se basa en Éxodo 20:26: “Y no subirás por gradas a mi altar, para que tu desnudez no sea descubierta junto a él”. Además, esto generalmente se hace en relación con los templos mesoamericanos que no datan de la época del Libro de Mormón y están construidos sobre una pirámide. Más allá de la cuestión de fechar estos templos, este argumento es erróneo por al menos otras dos razones. Primero, como acabamos de señalar, los templos mesoamericanos no se construyeron en forma de pirámides. Más bien, se construyeron sobre pirámides, que eran una montaña artificial, similar a cómo se construyó el templo de Jerusalén sobre una plataforma elevada en una montaña. En segundo lugar, el texto de Éxodo 20:26 se refiere específicamente al altar de los sacrificios, no al templo en su conjunto, y un análisis textual más detallado de este versículo revela que en realidad no está prohibiendo que se usen escaleras para acercarse al altar. La palabra traducida como escalones en la Versión Reina Valera es maʿǎlōt, que literalmente significa “ascensiones”. Esta es la misma palabra empleada por Ezequiel cuando ve el futuro templo de Jerusalén y su altar en Ezequiel 43:15–17, en el que declara que sus “gradas [maylot, ‘ascensiones’] daban al oriente”. Este mandato del Éxodo parece más bien una advertencia a los sacerdotes para que no suban al altar, basada en la preposición ʿal, traducida como unto (hacia) en la versión King James, pero que podría traducirse como upon (sobre). Esta interpretación quizás se ve reforzada por el relato de la contienda de Elías con los sacerdotes de Baal, ya que estos sacerdotes profanan el altar de múltiples maneras y se dice que están “saltando alrededor [‘al] del altar que habían hecho” (1 Reyes 18:26). Véase Spencer Kraus, “A Note on Temples, Stairs, and Mesoamerica”, Latter-day Light and Truth (blog), diciembre 7, 2022.
5. John L. Sorenson, Mormon’s Codex: An Ancient American Book (Salt Lake City, UT: Deseret Book; Provo, UT: Neal A. Maxwell Institute for Religious Scholarship, 2013), 327.
6. Para más información sobre los sacrificios en los templos mesoamericanos, véase Mark Alan Wright, “Axes Mundi: Ritual Complexes in Mesoamerica and the Book of Mormon”, Interpreter: A Journal of Latter-day Saint Faith and Scholarship 12 (2014): 88–91.
7. Wright, “Axes Mundi”, 93.
8. Juan de Torquemada, Monarquia Indiana, 3 vols. (Ciudad de México, MX: Editorial Salvador Chávez, 1943), 2:160, observa: “Vale la pena notar la división de este templo [azteca]; porque encontramos que tiene una sala interior, como la de Salomón, en Jerusalén, en la que no entraba nadie más que los sacerdotes”. Esto también se citó favorablemente en Sejourne, “El Templo Prehispanico,” 143, repitiendo Sejourne gran parte de las mismas ideas. Diego Duran, The History of the Indies of New Spain, trans. Doris Heyden (Norman, OK: University of Oklahoma Press, 1994), 130, también comparó la construcción del templo de Moctezuma I con el templo de Salomón
9. Wright, “Axes Mundi”, 81–82. Brant Gardner también ha propuesto que, a medida que los nefitas se fueron empapando más de las culturas del Nuevo Mundo, es posible que se hubiera producido una “mesoamericanización” de sus templos, lo que podría permitir que otros patrones de templos mesoamericanos acabaran siendo aceptados entre el público nefita, “sin duda debido al simbolismo compartido entre las formas [del Viejo y del Nuevo Mundo]”. Así, aunque los nefitas construyeran más tarde sus templos usando otros patrones arquitectónicos, el simbolismo y las ordenanzas habrían permanecido consistentes. Brant A. Gardner, Second Witness: Analytical and Contextual Commentary on the Book of Mormon, 6 vols. (Salt Lake City, UT: Greg Kofford Books, 2007), 2:103.
10. Wright, “Axes Mundi”, 85.
11. Wright, “Axes Mundi”, 88. En cuanto a las salas interiores de los templos, Laurette Sejourne también señala que “la arqueología confirma el santuario en su papel de espacio interior divino” a través del cual los sacerdotes podían recibir “una iniciación”. Sejourne, “El Templo Prehispanico,” 147: “Cualquiera que sea la realidad de esos esperpentos, la arqueología confirma el santuario en su papel de interioridad divina cuyo franqueo implica una iniciacion.”
12. Véase Wright, “Axes Mundi”, 91–93; véase también el debate anterior sobre la cortina o velo de los templos mesoamericanos.
13. Véase V. Garth Norman, Izapa Sacred Space: Sculpture Calendar Codex, rev. ed. (Provo, UT: Brigham Young University Press, 2015), 205–209, para debatir sobre las ordenanzas realizadas hoy en Izapa. Véase también V. Garth Norman, “Lessons from a Maya Temple Ceremony Dedicated to their Ancestors”, Meridian Magazine, junio 11, 2020.
14. Véase Van C. Evans, “Wiraqocha and the Rites of the Temple in Raq’chi, Peru”, en The Temple: Past, Present, and Future. Proceedings of the Fifth Interpreter Foundation Matthew B. Brown Memorial Conference: The Temple on Mount Zion, 7 November 2020, ed. Stephen D. Ricks y Jeffrey M. Bradshaw (Orem, UT: Interpreter Foundation; Salt Lake City, UT: Eborn Books, 2021), 142–170; Van C. Evans, Willka Wasin Wiraqocha: The House of the Lord. Evidence of Jesus Christ’s Visit to South America, and the Ordinances, Rituals, and Endowments of the Temples Built to Worship Him (autopublicado, 2019).
15. Jared W. Ludlow, “A Tale of Three Communities: Jerusalem, Elephantine, and Lehi-Nephi”, Journal of Book of Mormon Studies 16, no. 2 (2007): 28–41, 95.

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Referencia a las escrituras

Traducido por Central del Libro de Mormón