¿Cómo se refleja el templo antiguo en las siete epístolas de Juan?

El conocimiento

Al principio del libro de Apocalipsis, Juan enseñó: “Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser después de estas” (Apocalipsis 1:19). La revelación comienza con siete epístolas breves dirigidas a siete iglesias de la región alrededor de Éfeso que dan instrucciones importantes del Señor para estas iglesias. Estas epístolas personalizadas en Apocalipsis 2 y 3, terminan con una bendición prometida a quienes vencen y permanecen fieles a sus convenios con el Señor.

Es importante destacar, que cada una de estas promesas se basa en las representaciones y lenguaje del templo antiguo. Como ha observado Breck England, existe “un ritual con secuencias en estas promesas”, que “se aplican a todos los santos de todos los tiempos”¹. Richard D. Draper y Donald W. Parry también han observado cómo cada una de estas siete bendiciones se relaciona con el Jardín del Edén, que a su vez se estableció como un “templo primigenio”². Por lo tanto, estas bendiciones “anticipan el final de los tiempos, cuando los elegidos tendrán acceso al templo del cielo” y volverán a la presencia del Padre, siendo recibidos de nuevo en Su presencia para siempre³.

Por ejemplo, la carta a la iglesia de Éfeso promete: “Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios” (Apocalipsis 2:7). El árbol de la vida era uno de los árboles principales del Jardín del Edén, y Adán y Eva tuvieron prohibido comer de su fruto tras la Caída. El árbol de la vida seguiría desempeñando un papel importante en el templo, ya que la menorá era una representación del árbol de la vida con sus siete ramas (véase Éxodo 25:31-37). Por lo tanto, como observan Draper y Parry, “las representaciones de Juan sugieren que la única manera de alcanzar este árbol y, por lo tanto, la vida eterna, es yendo al templo. En efecto, el árbol de la vida sugiere que la caída de Adán ha sido superada; la muerte espiritual ya no puede reclamar al individuo que obedece a Dios”⁴. Del mismo modo, Richard D. Draper y Michael D. Rhodes también señalan que la tradición judía “sostenía que participar del fruto del árbol era la recompensa para todos aquellos que lograban la vida eterna”, ya que los justos regresaban al paraíso de Dios y disfrutaban de Su presencia⁵.

Otra clara referencia a las ordenanzas del templo y sus bendiciones puede encontrarse en la bendición del Señor a la iglesia de Sardis: “El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles” (Apocalipsis 3:5). El recibir nuevas vestiduras sagradas es un aspecto clave en la adoración en el templo, tanto antiguo como moderno. Estas vestiduras sagradas están relacionadas con una variedad de significados importantes en las Escrituras y permiten a los santos emular a seres exaltados como preparación para entrar en la presencia del Señor⁶. De hecho, Apocalipsis 3:4 promete que los justos “andarán conmigo en vestiduras blancas”. Como han observado Draper y Rhodes, “se puede oír el eco de la adoración en el templo, pues es en esos edificios sagrados, al vestirse de blanco y entrar en la obra salvífica vicaria, que uno camina con Dios” ⁷.

Estas prendas sagradas también se remontan al Jardín del Edén. Antes de ser expulsados del Edén, “Jehová Dios hizo a Adán y a su mujer túnicas [gárment o vestidura] de pieles, y los vistió” (Génesis 3:21). Después de que Adán y Eva recibieran estas vestiduras, el Señor declaró: “He aquí el hombre ha llegado a ser como uno de nosotros”, conociendo ahora el bien y el mal y estando revestido de vestiduras sagradas (Génesis 3:22).

Finalmente, otro paralelo digno de mención se encuentra en la promesa del Señor a las iglesias de Filadelfia y Pérgamo: “Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios, y nunca más saldrá fuera; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, la cual desciende del cielo, de mi Dios, y mi nombre nuevo” (Apocalipsis 3:12). Del mismo modo, el Señor también “le daré una piedrecita blanca, y en la piedrecita un nombre nuevo escrito, el cual ninguno conoce sino aquel que lo recibe” (Apocalipsis 2:17)⁸. Esto es similar al nombre que el Señor dio a Adán y Eva en el Jardín del Edén: “El día en que creó Dios al hombre, a semejanza de Dios lo hizo. Varón y hembra los creó; y los bendijo, y llamó el nombre de ellos Adán” (Génesis 5:1-2).

La recepción de nuevos nombres sagrados se inspira en los rituales de coronación del antiguo Cercano Oriente, que solían tener lugar en el recinto de un templo. En muchos casos, se daban varios nombres a un nuevo rey, lo que recuerda los nombres divinos dados al futuro Mesías en Isaías 9:6 y los múltiples nombres dados al peticionario del templo en estos dos versículos⁹. Además, la coronación de algunos reyes bíblicos también estaba relacionada con un pilar del templo, que servía como “símbolo funcional de la estabilidad real y, por tanto, de la institución de la realeza”¹⁰. Como tal, el solicitante del templo que vive sus convenios es prometido en última instancia por estas bendiciones para convertirse en reyes y reinas en el reino de los cielos¹¹.

El porqué

A lo largo de sus siete epístolas, Juan se dirige colectivamente a estas siete iglesias contra los peligros inminentes de la apostasía. Como señalan Draper y Parry, “la apostasía corría a todo vapor, alimentada por falsos profetas y apóstoles. Ramas enteras estaban siendo ignorante o voluntariamente invadidas por ella. El mensaje a las iglesias era una clara advertencia de que Dios las abandonaría a menos que volvieran a Él”¹². Solo recordando y permaneciendo fieles a sus convenios del templo pueden los santos, entonces y ahora, sobrevivir a tiempos turbulentos, evitar los dolores de la segunda muerte y esperar regresar a la presencia de Dios.

Aunque no nos enfrentamos necesariamente a los mismos desafíos que la antigua Iglesia, también necesitaremos la guía y las bendiciones del Señor que nos llegan a través de los convenios que hemos hecho con Él en los templos sagrados. Como explicó recientemente el élder Dale G. Renlund: “El guardar los convenios hechos en las pilas bautismales y en los templos también nos proporciona fortaleza para resistir las pruebas y los sinsabores de la mortalidad. La doctrina asociada con estos convenios nos facilita el camino y nos proporciona esperanza, consuelo y paz”¹³.

En última instancia, los que superen todas las pruebas y permanezcan fieles al Señor serán herederos de la bendición suprema: “Al que venciere, yo le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo he vencido y me he sentado con mi Padre en su trono” (Apocalipsis 3:21). Esta bendición final, la promesa de vivir con Dios y llegar a ser como Él, es nuestro objetivo final cuando nos esforzamos por acercarnos a nuestro Padre celestial¹⁴. En última instancia, a través del templo, podemos obtener esta y todas las demás bendiciones prometidas a medida que nos esforzamos por acercarnos a Él.